Павел Костиков, первоклассный оперативник из московского убойного отдела, был тяжело ранен при задержании киллера по кличке Палач. В той перестрелке погиб его друг и напарник Дмитрий Смирнов. Оправившись после ранения, Павел вернулся в органы, но не в свой прежний отдел. Его перевели в аналитическое подразделение — состояние здоровья и прямой приказ генерала Смирнова, отца погибшего Дмитрия, не оставляли выбора. Генерал винил Костикова в смерти сына.
На новом месте у Павла не заладились отношения с коллегами. Он мучился чувством вины перед вдовой напарника, адвокатом Полиной Смирновой, испытывая к ней давнюю тайную симпатию. Однажды Полина, защищая клиента, обвинённого в убийстве, попросила о помощи. Костиков, действуя неофициально, смог найти настоящего преступника и доказать невиновность подзащитного. С этого случая Полина стала регулярно обращаться к его опыту. Так они стали работать в паре, где Павел превратился в её негласного советника и главную опору.
